De bergeend is een opvallende vogel met een karakteristiek uiterlijk. Het is een grote eend die qua kleur zwart en wit lijkt van een afstand, maar van dichtbij zijn prachtige metaalgroene nek en kop en brede kastanjebruine band over de benedenborst te zien. De zwarte streep van de borstband naar de anaalstreek, de metaalgroene spiegel, zwarte schouderveren, zwarte handpennen en zwarte punten van de staartveren maken het uiterlijk van deze vogel compleet. De poten van de bergeend zijn roze en de snavel is helder rood van kleur. Het mannetje heeft een opvallende knobbel aan de snavelbasis, terwijl het vrouwtje minder helder getekend is en geen knobbel heeft.

Jonge bergeenden hebben een donker grijsbruine bovendelen, kop en achternek, en een wit voorhoofd. Ze hebben geen bruine borstband zoals de volwassen vogels en hun poten zijn grijs van kleur. De snavel van juvenielen is roze-grijs.